Ende des 18., Anfang des 19. Jahrhunderts entstand dieser klassizistische Stil, der nicht nur die Mode sondern vor allem auch die Baukunst und Raum- Ausstattungs- Kunst sowie die bildende Kunst stark beeinflusste.
Als Inspiration dienten griechische und römische sowie ägyptische klassische Formen. Besonders die Ägyptomanie-ausgelöst durch den Ägypten Feldzug Napoleons, beeinflusste damals sehr die Moderichtungen. Die typische Kleiderform ist die relativ hohe schmale Silhouette mit der nach oben unter den Busen verschobenen schmalen Taille oft ein hoch geschlossener anliegender Halsausschnitt oder stehender Kragen. In Frankreich gab es aber auch die weit ausgeschnittenen Empire Kleider mit großem Dekolletee.
Der Empire Stil sollte ursprünglich Macht, Einfluss- Reichtum und und ausgiebige Dekoration als Repräsentation darstellen. Je nachdem, wie die Kleider gearbeitet sind können Sie diesen Anspruch darstellen, Bekannt sind aber auch die sehr feminin und zart wirkenden Empire Kleider aus weich fließenden Stoffen die eher apart und mädchenhaft wirken. Dazu passen sehr gut hochgesteckte Frisuren oder zum Pferdeschwanz gebundene Haare. Sehr beliebt bei dieser Kleiderform sind auch Spitzen und Rüschen. Allerdings sollte bei diesen Stil sehr mit Schmuck und Accessoires gespart werden, da es sonst schnell überladen und overdressed wirkt.
Durch die höher angesetzte Taille ist diese Kleiderform auch sehr gut für die etwas üppigeren Frauen geeignet. Dass Empire Kleid taucht in regelmäßigen Abständen ja auch immer wieder in der Bekleidung für Frauen auf. Wenn Sie Kleider nicht so gern tragen, ist die Alltagsvariante mit Empire Bluse- hoch geschlossen und mit Rüschen, und dazu schmalen Hosen gern auch aus schwarzem Leder die vielleicht passendere andere Variante. Ansonsten ist so ein Empire Kleid gerade als Sommerkleid sehr schön leicht und luftig- gut zu tragen.
Wenn es mit Puffärmeln kombiniert wird wirkt es besonders mädchenhaft, ebenso die Mäntel in dieser Form, die auch immer wieder sehr gern getragen werden. Natürlich ist diese Form für Kinderkleider auch besonders geeignet und beliebt.